Edward Elgar war als Komponist Autodidakt und zunächst als Orchestermusiker und als Geigenlehrer in Worcestershire tätig * sammelte Erfahrungen als Arrangeur und Komponist und machte sich in Mittelengland mit einer Reihe von Oratorien einen Namen * wurde nach dem Erfolg seiner Enigma Variations 1899 in London und ganz Europa aufgeführt * wurde zwischen 1900 und 1920 international als der führende britische Komponist anerkannt * Einflüsse romantischer Komponisten wie Wagner, Brahms, Schumann, Liszt und Franck * Elgars Musik schöpft die Ausdrucksmöglichkeiten chromatischer Harmonik und eines virtuosen Orchestersatzes aus * sein Personalstil beruht weitgehend auf der Anverwandlung kontinentaleuropäischer Techniken, doch wurde und wird er als musikalischer Inbegriff von "Englishness" und des britischen Empire angesehen * die selbstbewußte, überschwengliche Haltung seiner zeremoniellen Musik kontrastiert mit einer tieferen, poetischen Ader, die die oft schmerzliche Verunsicherung seiner Epoche, Klasse und Religion zeigt