The Veiled Prophet

Libretto by W Barclay Squire after Moore (E,I)

2S,2T,Bar,2B; chorus
Orchestra

Merou in Persien, im Palast des Verschleierten Propheten und in seiner Umgebung

Die Anhänger von Mokanna, dem Verschleierten Propheten, versammeln sich in einer Halle seines Palastes. Sein Sklave Abdullah bringt die Nachricht von der Niederlage gegen den Kalifen Mahadi. Daraufhin ordnet Mokanna an, daß der Krieger Azim eine Armee gegen den Feind anführen soll. Die Szene wechselt zum Harem, wo die Priesterin Zelika den Soldaten bei der Vorbereitung zusieht und dabei Azim als ihren früheren Geliebten erkennt. Da erscheint Mokanna. Zelika erkennt in ihm den Dämon, doch er erinnert sie daran, daß sie durch einen Schwur auf ewig aneinander gebunden sind. Der zweite Akt spielt im Harem, wo die oberste Sklavin Fatima und die anderen Frauen sich auf die Ankunft Azims vorbereiten. Abdullah führt ihn hinein. Azim ist plötzlich alleine, doch da tritt Zelika ein, und die Liebenden sind wieder vereint. Er überredet sie zur Flucht, als plötzlich Mokanna herbeikommt. Azims Schwert zerbricht am Körper des Dämonen, und er läuft fort.

Der Schlußakt spielt nachts in der belagerten Stadt, wo das unzufriedene Volk einen Aufstand plant. Mokanna offenbart sich mitten in der Menge und demonstriert seine Kräfte, indem er scheinbar den Mond aufgehen läßt. Die Versammelten sind restlos überzeugt und lassen sich von Mokanna in seinen Palast zum Umtrunk einladen – die Getränke sind jedoch vergiftet. Zelika und Fatima betreten den Raum und erwarten ihre Rettung durch Azim. Fatima geht fort, und Zelika singt von ihrer Hoffnung, hält jedoch inne, als sie das Stöhnen von Mokannas Opfern im Palast hört. Der Prophet kommt herab und bietet Zelika eine Tasse mit tödlichem Inhalt an, die sie aber ablehnt. Bei Morgengrauen eilt Azim herbei, um Zelika zu schützen. Während er mit Mokanna am Boden ringt, werden die Tore geöffnet, und die Soldaten des Kalifen stürmen herein. Um seiner Gefangennahme zuvorzukommen, ersticht sich Mokanna.

dramatisch, tragisch