The Aspern Papers

Libretto by the composer based on the novella by Henry James (E)

Major roles: dramS,2lyrM,lyrT,Bar,B; minor roles: S,B; chorus
2(II=picc).2(II=corA).2(II=bcl).2(II=dbn)-3.2.2.1-timp.perc(2):SD/BD/
tamb/tgl/bell tree/crot/glsp/chimes/large bell/steel plate(or anvil)/
cyms/susp.cym/tam-t/wind chime(bamboo)/maracas-pft(=cel)-harp-strings

Eine Villa am Comer See in Italien; 1835 und 1895

Juliana Bordereau, eine frühere Primadonna und Geliebte des Komponisten Aspern, lebt mit ihrer jungfräulichen Nichte Tina in einer Villa am Comer See. Ein Fremder erscheint und bittet die Frauen, ihm ein Zimmer zu vermieten. Der Untermieter, ein Gelehrter, ist Asperns Biograph und glaubt, dass Juliana die verloren geglaubte Partitur eines Meisterwerkes besitzen könnte – der Oper "Medea", die Aspern kurz vor seinem Tod sechzig Jahre zuvor für sie geschrieben hat. Die Zeit der Handlung wechselt zwischen 1895, als der Untermieter etwas über den Verbleib der Partitur in Erfahrung bringen will, und 1835, wenn wir Juliana und Aspern als junge Leute sehen, das Verhältnis zwischen Aspern und der Sopranistin Sonia kennen lernen und mehr über seine Oper erfahren.

Juliana stirbt, und Tina bietet dem Fremden die Partitur an, wenn er sie als Gegenleistung heiratet. Er lehnt ab und bereitet seine Abreise für den nächsten Tag vor. Am anderen Morgen erklärt er Tina, er habe seine Meinung geändert und müsse die Partitur unbedingt haben. Ein wenig später sehen wir Tina allein im Musikzimmer; sie nimmt die Partitur und wirft sie Seite für Seite ins Feuer.

dramatisch, romantisch