Simsalabim – Das magische Leben des Dr. Schreiber

Gesangstexte von Martin G. Berger, Buch von Dirk Laucke, Idee von Jens Luckwaldt (dt.)

soloists; mixed chorus; children's choir; ballet;
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Während er sich auf einen seiner spektakulären Auftritte vorbereitet, blickt der Illusionist Kalanag alias Helmut Schreiber auf sein schillerndes Leben zurück. Seine kleinbürgerlichen Eltern versuchen das Kind Helmut von seiner Leidenschaft für die Magie abzubringen, verbrennen sein Zauberlehrbuch und laden den durchreisenden Tour-Künstler Ernest Thorn zu sich ein. Doch statt Helmut von einem miserablen Schaustellerdasein abzubringen, muss Thorn die Kunstfertigkeit des Jungen anerkennen. Kurz nach dem Ersten Weltkrieg zaubert Helmut in Lazaretten für die Verwundeten und erhält dort von einem Offizier auch kurzerhand seinen Künstlernamen Kalanag verpasst. Der Magische Zirkel, elitäre Organisation der deutschen Amateur- und Profi-Illusionisten, verweigert dem ambitionierten Grünschnabel gleichwohl die Aufnahme. Helmut/Kalanag zieht aus dem heimischen Schwaben ins lebendige München, wo er mit seinem WG-Genossen Max Karriere im gerade aufkommenden Filmgeschäft macht – Max als Schauspieler, Helmut hinter der Kamera.

Als seine Freundin Ruth, Tochter des Flugzeugbauers Junkers, von Helmut schwanger wird, flüchtet dieser auf Nimmerwiedersehen nach Berlin. Dort steigt er zum Produktionsleiter beim Film auf. Privat zaubert er für einflussreiche Größen im Staat. Als die Nationalsozialisten zur Macht kommen, erweist er sich als wendiger Unterhaltungs-Manager. Kalanags Führungsrolle fallen einstige Mitstreiter zum Opfer: Nunmehr Präsident des Magischen Zirkels, „säubert“ er die Zaubererzunft von jüdischen Mitgliedern; und Max’ Flucht ins Exil bietet Gelegenheit, sich dessen Anteile an der gemeinsamen Filmfirma unter den Nagel zu reißen ...

Nach Kriegsende ist Kalanag schnell wieder obenauf. Die Magie wird Grundlage einer zweiten Karriere. Während Deutschland noch in Trümmern liegt, bringt er, jetzt in Hamburg, eine verblüffend opulente Show auf die Bretter, mit Zaubernummern, Musik und Girls. Immer im Mittelpunkt: Kalanag und seine Illusionskünste. An seiner Seite auf der Bühne und im Leben steht die einstige Filmstatistin Anneliese, nun als selbstbewusste platinblonde Gloria der Traum eines zerstreuungssüchtigen Nachkriegspublikums. Das Power-Couple tourt um die Welt, zersägt allabendlich Jungfrauen und löst Autos in Luft auf. Neugierige Journalisten, die nach Kalanags Nazi-Verstrickungen oder der mysteriösen Finanzierung seiner Tourneen fragen, werden gekonnt abgewimmelt.

Dennoch beginnt die glänzende Fassade schließlich zu bröckeln. Gloria, frustriert von ihrer Nebenrolle, entdeckt nicht nur, dass Kalanag sie geschäftlich übervorteilt – sie erfährt auch von seinem unehelichen Kind, das zu allem Überfluss denselben Namen trägt wie die gemeinsame Tochter: Brigitte. Gloria verlässt die Ehe und die Show. Kalanag will sich das noch junge Fernsehen zunutze machen, doch im schwarz-weißen Kleinbild sehen er und seine Tricks altbacken aus. Seine große Zeit ist vorbei. Kalanag zaubert nur noch im Provinz-Café seiner schwäbischen Kusine. In stillen Momenten suchen ihn die Geister seiner Vergangenheit heim, all die von ihm Enttäuschten und Verratenen. Schuld mag er sich trotz allem nicht eingestehen. Kalanags Lebenslicht erlischt. Seine Biografie bleibt Faszinosum und Mahnung für die Nachwelt.

Alles nur Illusion? Der große Kalanag alias Helmut Schreiber ist der Darling der internationalen Zauberwelt. Er weiß das Publikum um die wendigen Finger zu wickeln, als Unterhaltungsakrobat mit den Emotionen der Zuschauer*innen zu jonglieren. Inmitten der Trümmer im Nachkriegsdeutschland lässt er in einer Megashow auf der Bühne Autos verschwinden, seine Partnerin Gloria zersägen und in der „Wunder-Bar“ – Simsalabim! – Milch und Honig fließen. Aber hinter dem Vorhang lauern die Schatten einer dunklen Vergangenheit. Erinnerungen an einen verratenen jüdischen Freund im Filmbusiness blitzen auf, die politisch gesäuberte Magiervereinigung, ein Auftritt auf dem Obersalzberg. Kann ihm, dem Meister der Inszenierung, sein größter Trick gelingen: Wird sich seine Schuld in Luft auflösen?

Simsalabim – Das magische Leben des Dr. Schreiber ist ein neues Musical zwischen Zauber-Revue, Politthriller und Psychogramm rund um eine so verführerische wie streitbare Figur der deutschen Geschichte. Zwischen großen Balladen, Swing-Nummern und Show-Feuerwerk stellt sich auch uns die Frage nach gesellschaftlicher Verantwortung auf und jenseits der Bühne: Wenn alles möglich wäre – was würden Sie tun?
Staatsoperette Dresden