The Tender Land

Libretto von Horace Everett (engl.)

2S,M,A,2T,2Bar,B,speaker; chorus
2(II=picc).1.corA.2(II=bcl).2-2.2.2.0-timp.perc(2):glsp/tgl/SD/wdbl/
xyl/susp.cym/ratchet/BD/slap stick/tabor/sandpaper-harp-pft(ad lib)-
strings

Chamber version by Murry Sidlin (1987):
1.0.1.1-0.0.0.0-pft-strings(4.0.2.2.1)

Ein Bauernhof der unteren Mittelschicht im mittleren Westen. Frühling Anfang der 1930er Jahre

In der abgeschiedenen Welt einer Bauernfamilie dreht sich alles um den Schulabschluss der älteren Tochter. Trotzdem fühlt diese sich unsicher und weiß sie nicht, wo ihr Platz in dieser Welt ist. Da tritt eine Bedrohung in ihre Welt – konkret in Gestalt zweier Neuankömmlinge, die in dem Mädchen Träume eines anderen, großartigeren Lebens wecken. Die beiden Jungs werden als Erntearbeiter in die Gemeinschaft aufgenommen.

Bei einer Party am Vorabend ihrer Abschlussprüfung verliebt sich einer der beiden in das Mädchen. Der Großvater entdeckt das Paar und die Jungen werden fortgeschickt. Der Junge und das Mädchen planen, bei Tagesanbruch gemeinsam durchzubrennen, doch der Junge flieht; die große Verantwortung versetzt ihn in Panik, noch weiter angefacht durch düstere Vorahnungen seines Kumpans. Die Vorfreude des Mädchens auf die Erfüllung ihrer Sehnsüchte verkehrt sich in Verzweiflung, als sie entdeckt, dass der Junge weggelaufen ist. Ihre Familie tröstet sie und erinnert sie an ihren Schulabschluss und die Geborgenheit durch ihr vertrautes Leben. Doch sie begreift, dass die Zeit gekommen ist, die gewohnten Muster zu durchbrechen und endlich sie selbst zu werden. Obwohl ihre Mutter diesen Wunsch nachfühlen kann, erkennt sie nicht an, dass die Tochter erwachsen geworden ist. Als das Mädchen fortgeht auf die Suche nach ihrem eigenen Lebensweg, wendet sich die Mutter der jüngeren Tochter zu. Sie erkennt, dass eine Verantwortlichkeit abgeschlossen ist und eine andere begonnen hat.

dramatisch, romantisch