Lizzie Borden

Libretto by Kenward Elmslie after a scenario by Richard Plant (E,G)

chorus: dramcol S,lyr S,M,T,lyr Bar,BBar; small children's chorus

orchestra: 2(II=picc).2(II=corA).2(II=bcl).2-2.2.2.euph.1-timp.perc(2):xyl/SD/small and large susp.cym/tam-t/field dr/tamb/glsp/BD/TD/tgl-harm-harp-strings

Fall River/Massachusetts, 1890

Die Oper erzählt ein berüchtigtes Verbrechen nach: In Fall River in Massachusetts wurden im Jahr 1890 Andrew Borden und seine zweiten Frau Abbie tot aufgefunden – erschlagen mit einer Axt; die Tochter wurde der Tat verdächtigt.

Lizzies Vater, der reichste Mann der Stadt, bricht in eine Chorprobe hinein und stellt Lizzie bloß. Ein Schiffskapitän, Jason MacFarlane, und der Dorfgeistliche besuchen die Bordens, und Jason bittet Andrew um Erlaubnis, seine jüngere Tochter Margret heiraten zu dürfen. Andrew lehnt die Bitte ab und bietet ihm stattdessen Lizzie an. Jason und Margret planen die Gegend zu verlassen. Lizzie zieht das Brautkleid ihrer verstorbenen Mutter an und stellt sich vor, wie Jason zu ihr zurückkehrt. Abbie erwischt Lizzie in dem Brautkleid und droht Andrew alles zu sagen. Sie befiehlt Lizzie, den Abendbrottisch zu decken, und macht oben ein Nickerchen. Lizzie, die immer noch das Brautkleid trägt, nimmt sich eine Waffe und betritt Abbies Schlafzimmer. Als Andrew zurückkehrt, folgt Lizzie auch ihm nach oben in sein Zimmer.

Sie wird von beiden Morden freigesprochen, von den Leuten jedoch fortan gemieden. Kinder laufen um ihr Haus herum und verspotten sie. Sie lebt für den Rest ihres Lebens im Haus ihres Vaters.

dramatisch, tragisch