HK Gruber: Klavierkonzert und Vienna Woods erstmals auf CD
Zwei zentrale Werke von HK Gruber erscheinen erstmals auf CD: In einer neuen Capriccio-Produktion präsentiert das ORF Radio-Symphonieorchester Wien unter der Leitung des Komponisten selbst und mit Frank Dupree als Solist das aus Grubers Oper Geschichten aus dem Wiener Wald hervorgegangene Klavierkonzert sowie die zugehörige Orchestersuite.
Am 13. Februar erscheint eine neue CD mit Werken von HK Gruber beim Label Capriccio und bannt zwei zentrale Werke erstmals auf Tonträger: Das 2016 vollendete Klavierkonzert wird interpretiert von Frank Dupree und dem ORF Radio-Symphonieorchester Wien unter der Leitung des Komponisten. Ebenfalls enthalten ist die halbstündige Orchestersuite Short Stories from the Vienna Woods aus Grubers Oper Geschichten aus dem Wiener Wald, die 2019 zusammengestellt wurde. Die sieben Sätze bündeln musikalische Höhepunkte der erfolgreichen Ödön-von-Horváth-Adaption, die 2014 bei den Bregenzer Festspielen uraufgeführt wurde. Abgerundet wird die Einspielung durch Grubers früheren Klavierzyklus Luftschlösser (Castles in the Air), erneut mit Frank Dupree am Klavier.
Das Klavierkonzert entstand ursprünglich für Emmanuel Ax und basiert auf einem „Shimmy“-Motiv – jener lakonischen Cabaret-Musik, die im Nachtclub von Vienna Woods erklingt. Gruber beschreibt den scheinbaren Widerspruch zwischen der vordergründigen Emotionslosigkeit dieser Musik und ihrer Wirkung als Kontrapunkt zum dramatischen Geschehen. Sein kompositorisches Konzept: „In all meinen Konzerten sehe ich den Solisten als Spitze eines symphonischen Eisbergs. Im Klavierkonzert ist das Orchester ein Echoraum für die Faktenrede des Pianisten – durchklingend in Harfe und Schlagwerk.“
Pianist Frank Dupree hebt im begleitenden Capriccio-Video die rhythmische Energie des Werks hervor: „Es ist ein großes Konzert für ein großes Orchester – mit vielen Synkopen, rhythmischen Verschiebungen, jazzartigen Akkordfolgen. Und doch enthält es Melodien, die man vom Dach pfeifen möchte.“ Die Zwölftonreihe, so Dupree, sei zwar stets verborgen, aber immer präsent – ein Werk mit Tiefe, Raffinesse und Zukunft: „Ich suche nach Klavierkonzerten, die auch in 50 oder 100 Jahren noch gespielt werden. Dieses gehört für mich dazu.“
> Einführungs-Video des Labels auf YouTube
Grubers bitter-süße Oper Geschichten aus dem Wiener Wald nach Ödön von Horváth thematisiert den moralischen Zerfall der Wiener Gesellschaft der späten 1920er-Jahre. Nach der Uraufführung in Bregenz wurde sie unter anderem am Theater an der Wien, der Komischen Oper Berlin und dem Theater Hagen gezeigt. Die Süddeutsche Zeitung nannte sie „einen Tanz am Abgrund voller Lust und Gier“, Opera Magazine lobte die raffiniert eingefügten Strauss-Zitate und die „fesselnde, oft betörende Orchestertextur“.
Die Orchestersuite Short Stories from the Vienna Woods wurde 2022 zunächst in gekürzter Form vom Boston Symphony Orchestra unter Andris Nelsons aufgeführt. Es folgten eine vollständige Erstaufführung durch das Gewandhausorchester Leipzig unter Cristian Măcelaru, eine deutsche Aufführung in Mainz, die österreichische Erstaufführung in Wien mit dem ORF Radio-Symphonieorchester sowie die tschechische Premiere in Hradec Králové.
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Ausblick: Frankenstein!! wird 50
Am 25. November 2028 feiert Grubers bekanntestes Werk Jubiläum: Frankenstein!! wurde 1978 in Liverpool uraufgeführt – mit dem Komponisten als Chansonnier und Sir Simon Rattle am Pult des Royal Liverpool Philharmonic Orchestra. Eine Ensemblefassung für zwölf Instrumente plus Chansonnier erklang ein Jahr später erstmals in Berlin. Inzwischen wurde das Werk weltweit über 700 Mal aufgeführt – und zählt zu den meistgespielten zeitgenössischen Kompositionen überhaupt.