A Quiet Place

Libretto by Stephen Wadsworth; Incorporating 'Trouble in Tahiti'. (Words and music by Leonard Bernstein) Orchestration by Leonard Bernstein with the assistance of Sid Ramin and Irwin Kostal

Major roles: S,M,T,Bar,2BBar;
minor roles: 2M,2T,Bar,B,jazz trio (S or M,hT,hBar); chorus (in pit)
3(II=afl,III=picc).2.corA.3(III=Ebcl).bcl.2.dbn-4.3.3.1-
timp.perc(3-4):chimes/glsp/xyl/marimba/SD/2TD/BD/traps/hi-hat/
3susp.cym/large susp.cym/cyms/finger cyms/bongo dr/2tom-t/tam-t/tamb/
4pitched dr/2tgl//2wdbl/5tpl.bl/wind chimes/steel pipe/rasp/2sandpape
r blocks-elec.bass-pft(=synth)-harp-strings

Eine amerikanische Vorstadt, Anfang der 1980er Jahre

Verwandte und Freunde versammeln sich zu Dinahs Beerdigung. Sam, Dinahs Witwer, ist seiner Familie entfremdet und steht allein in einer Ecke. Zum ersten Mal nach langen Jahren sind seine Kinder Dede und Junior wieder nach Hause gekommen, zusammen mit Dedes Mann François, der zugleich Juniors Ex-Freund ist. Während der Beerdigungsfeier kommt es zu eine Streit zwischen Sam und Junior. Der Sargdeckel fällt krachend zu; Junior, alleine zurückgelassen, wird sich der gestörten Ordnung bewusst und streicht zärtlich mit der Hand über den Sarg seiner Mutter. Später am Abend sitzt Sam allein zu Hause und liest Dinahs alte Tagebücher, die Erinnerungen an die Zeit vor dreißig Jahren wach rufen. Die erste Hälfte von Trouble in Tahiti spielt sich ab, als Rückblick in Sams Erinnerung. Sams Tagträumerei wird unterbrochen, als Dede schüchtern hereinkommt, um ihn zu besuchen. Nebenan, in Juniors Zimmer, wirft François Junior sein Verhalten bei der Beerdigungsfeier vor. Vater und Tochter umarmen sich; Junior bricht in François’ Armen in Tränen aus. Dede und François treffen sich in der Diele, wo François, für den die Belastungen des Tages zu viel waren, zusammenbricht. In einem Regal findet Sam eine Trophäe; sie löst neue Erinnerungen aus, und die Schlussszene von Trouble in Tahiti spielt sich ab. Am nächsten Morgen spielen Dede und Junior Spiele aus ihrer Kindheit. François spielt mit ihnen. Sam kommt herein und beschließt, François in die Familie aufzunehmen. Sam liest aus Dinahs Tagebuch vor, doch in einem weiteren gefühlsgeladenen Protest wirft Junior Dinahs Tagebuch in die Luft. Beim Anblick der über den Boden verteilten Tagebuchblätter begreifen alle nach und nach, dass sie lernen können miteinander zu kommunizieren und einander die Hand zu reichen.

poetisch, romantisch