Julia Perry

Biografía breve:

Julia Perry es una figura única en la música estadounidense. A los 20 años, obtuvo reconocimiento internacional por sus composiciones clásicas modernistas, al tiempo que publicaba obras vocales y corales inspiradas en las tradiciones musicales de los negros americanos. Compuso en casi todos los géneros, incluidas obras orquestales y corales, óperas, música de cámara, piezas instrumentales solistas y composiciones vocales. Su estilo ecléctico evolucionó constantemente a medida que respondía al cambiante paisaje cultural que la rodeaba.

Estudió canto y composición en el Westminster Choir College, trabajó con el compositor Luigi Dallapiccola en Tanglewood, recibió formación en dirección de orquesta en la Juilliard School y asistió a la renombrada clase de composición de Nadia Boulanger en Fontainebleau. Sus logros fueron reconocidos con dos becas Guggenheim, dos premios Marian Anderson a la excelencia vocal, un «Grand Prix» en la clase de Boulanger, premios de la Asociación Nacional de Músicos Negros y ocho residencias en MacDowell.

En noviembre de 1951, Perry se trasladó de Nueva York a Florencia, Italia, para continuar sus estudios con Dallapiccola. Durante su estancia en Italia, obtuvo un reconocimiento cada vez mayor como compositora, y los críticos alabaron especialmente su ajuste del Stabat Mater. Tras realizar una gira por ciudades europeas con el apoyo del Servicio de Información de Estados Unidos -dirigiendo sus propias composiciones y dando conferencias sobre música estadounidense- regresó a Estados Unidos de forma permanente en 1959. En 1965, la Filarmónica de Nueva York interpretó su Short Piece for Orchestra (Pieza corta para orquesta).

Sin embargo, a pesar de sus esfuerzos por ganarse la vida como compositora, Perry descubrió que en Estados Unidos no se le abrían las puertas como antes se le habían abierto en Europa, y varias de sus obras más significativas nunca llegaron a interpretarse ni a publicarse. Tras sufrir una apoplejía paralítica en 1970, siguió componiendo con la mano izquierda, a pesar de la falta de oportunidades profesionales, hasta su muerte el 24 de abril de 1979. Gracias al trabajo de investigación de Videmus, en colaboración con Boosey & Hawkes, muchas de las obras inéditas de Julia Perry están siendo descubiertas y puestas a disposición para su interpretación por primera vez.

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Biografía larga:

Julia Perry es una figura única en la música estadounidense. A los 20 años, obtuvo reconocimiento internacional por sus composiciones clásicas modernistas, a la vez que publicaba obras vocales y corales inspiradas en las tradiciones musicales de los negros estadounidenses. Compuso en casi todos los géneros, incluidas obras orquestales y corales, óperas, música de cámara, piezas instrumentales solistas y composiciones vocales. Su estilo ecléctico evolucionó constantemente a medida que experimentaba con nuevas formas y respondía al cambiante paisaje cultural que la rodeaba.

Intérprete consumada, Perry destacó como mezzosoprano solista, directora de orquesta y coral, violinista y pianista. Se formó con algunos de los profesores e instituciones más estimados del sector. Estudió canto y composición en el Westminster Choir College, trabajó con el compositor Luigi Dallapiccola en Tanglewood, recibió formación en dirección de orquesta a través de la división de extensión de la Juilliard School y asistió a la renombrada clase de composición de Nadia Boulanger en Fontainebleau.

En noviembre de 1951, Perry se trasladó de Nueva York a Florencia, Italia, para continuar sus estudios con Dallapiccola. Durante su estancia en Italia, obtuvo un reconocimiento cada vez mayor como compositora, y los críticos alabaron especialmente su ajuste del Stabat Mater, destacando su sensibilidad con el lenguaje y su convincente interpretación como solista vocal. Perry hablaba italiano con fluidez, por lo que ambientó un texto italiano en una cantata vocal-orquestal y creó una versión italiana de su ópera The Cask of Amontillado (El barril de amontillado). También escribió poesía y prosa originales -a menudo componiendo sus propios textos y libretos- y tradujo al inglés setenta y ocho fábulas africanas de un libro que había adquirido en Italia.

Sus logros fueron reconocidos a través de dos becas Guggenheim, dos premios Marian Anderson a la excelencia vocal, un «Grand Prix» en la clase de Boulanger, premios de la Asociación Nacional de Músicos Negros, un premio del Instituto Nacional de Artes y Letras y ocho residencias en MacDowell.

Tras realizar una gira por ciudades europeas con el apoyo del Servicio de Información de Estados Unidos -dirigiendo sus propias composiciones y dando conferencias sobre música estadounidense-, regresó a Estados Unidos definitivamente en 1959. La década de 1960 comenzó prometedora, con apoyo para grabaciones y más ofertas de editoriales. En 1965, la Filarmónica de Nueva York interpretó su Short Piece for Orchestra (Pieza corta para orquesta).

Sin embargo, a pesar de sus esfuerzos por ganarse la vida como compositora, Perry descubrió que en Estados Unidos no se le abrían las puertas como antes se le habían abierto en Europa, y varias de sus obras más significativas nunca llegaron a interpretarse ni a publicarse. Tras sufrir una apoplejía paralítica en 1970, siguió componiendo con la mano izquierda, a pesar de la falta de oportunidades profesionales, hasta su muerte el 24 de abril de 1979. Gracias al trabajo de investigación de Videmus, en colaboración con Boosey & Hawkes, muchas de las obras inéditas de Julia Perry están siendo descubiertas y puestas a disposición para su interpretación por primera vez.

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