Julia Perry

Kurzbiografie
Julia Perry ist eine außergewöhnliche Persönlichkeit der US-amerikanischen Musik. Bereits in ihren Zwanzigern erlangte sie internationale Anerkennung für ihre modernistischen klassischen Kompositionen und veröffentlichte zugleich Vokal- und Chorwerke, die durch afroamerikanische Musiktraditionen inspiriert wurden.

Sie komponierte in nahezu allen musikalischen Genres, darunter Orchester- und Chorwerke, Opern, Kammermusik, Solo-Instrumentalstücke und Vokalkompositionen. Ihr eklektischer Stil entwickelte sich stetig weiter, indem sie auf die sich wandelnde kulturelle Landschaft ihrer Zeit reagierte.

Sie studierte Gesang und Komposition am Westminster Choir College, arbeitete mit dem Komponisten Luigi Dallapiccola in Tanglewood, erhielt eine Ausbildung in Orchesterdirigieren an der Juilliard School und besuchte die renommierte Kompositionsklasse von Nadia Boulanger in Fontainebleau. Ihre Leistungen wurden mit zwei Guggenheim-Stipendien, zwei Marian-Anderson-Awards für herausragende Gesangsleistungen, einem „Grand Prix“ in der Klasse von Boulanger, Preisen der National Association of Negro Musicians sowie acht Aufenthalten in der Künstlerkolonie MacDowell gewürdigt.
Im November 1951 zog Perry von New York City nach Florenz um ihr Studium bei Dallapiccola fortzusetzen. Während ihres Aufenthalts in Italien erlangte sie zunehmende Anerkennung als Komponistin, insbesondere für ihre Vertonung des Stabat Mater. Nach einer Europatournee, während der sie ihre eigenen Werke dirigierte und Vorträge über amerikanische Musik hielt, kehrte sie 1959 dauerhaft in die USA zurück. 1965 brachte die New York Philharmonic ihr Short Piece for Orchestra zur Aufführung.

Trotz ihrer Bemühungen, als Komponistin ihren Lebensunterhalt zu verdienen, musste Perry feststellen, dass ihr in den USA nicht dieselben Möglichkeiten offenstanden wie in Europa. Viele ihrer bedeutendsten Werke wurden nie aufgeführt oder veröffentlicht. Nach einem Schlaganfall im Jahr 1970 komponierte sie trotz fehlender beruflicher Möglichkeiten weiterhin mit ihrer linken Hand bis zu ihrem Tod am 24. April 1979. Durch die Forschungsarbeit von Videmus in Zusammenarbeit mit Boosey & Hawkes werden viele bislang unveröffentlichte Werke von Julia Perry entdeckt und erstmals für Aufführungen zugänglich gemacht.

Lange Biografie
Julia Perry ist eine außergewöhnliche Persönlichkeit der US-amerikanischen Musik. Bereits in ihren Zwanzigern erlangte sie internationale Anerkennung für ihre modernistischen klassischen Kompositionen, während sie zugleich Vokal- und Chorwerke veröffentlichte, die von afroamerikanischen Musiktraditionen inspiriert wurden. Sie komponierte in nahezu allen Genres, darunter Orchester- und Chorwerke, Opern, Kammermusik, Solo-Instrumentalstücke sowie Vokalkompositionen. Dabei entwickelte sich ihr eklektischer Stil stetig weiter, indem sie mit neuen Formen experimentierte und auf die sich wandelnde kulturelle Landschaft ihrer Zeit reagierte.

Als vielseitige Musikerin glänzte Julia Perry als Mezzosopranistin, Orchesterdirigentin, Chordirigentin, Geigerin und Pianistin. Sie erhielt ihre Ausbildung bei einigen der angesehensten Lehrenden und Institutionen ihres Fachs. Sie studierte Gesang und Komposition am Westminster Choir College, arbeitete mit dem Komponisten Luigi Dallapiccola in Tanglewood, absolvierte eine Ausbildung in Orchesterdirigieren über die Erweiterungsprogramme der Juilliard School und besuchte die renommierte Kompositionsklasse von Nadia Boulanger in Fontainebleau.

Im November 1951 zog Julia Perry von New York City nach Florenz um ihr Studium bei Luigi Dallapiccola fortzusetzen. Während ihres Aufenthalts in Italien erlangte sie zunehmende Anerkennung als Komponistin, wobei Kritiker besonders ihre Vertonung des Stabat Mater lobten, die ihre Sprachsensibilität und ihre beeindruckende Darbietung als Vokalsolistin hervorhob. Perry sprach fließend Italienisch, vertonte einen italienischen Text in einer vokal-orchestralen Kantate und schuf eine italienische Fassung ihrer Oper The Cask of Amontillado. Darüber hinaus schrieb sie Originaldichtung und Prosa — häufig mit selbst verfassten eigenen Texten und Libretti — und übersetzte achtundsiebzig afrikanische Fabeln aus einem Buch, das sie in Italien erworben hatte, ins Englische.

Ihre Leistungen wurden durch zwei Guggenheim-Stipendien, zwei Marian-Anderson-Preise für herausragende Gesangsleistungen, einem „Grand Prix“ in Nadia Boulangers Klasse, Auszeichnungen der National Association of Negro Musicians, einen Preis des National Institute of Arts and Letters sowie acht Aufenthalte in der Künstlerkolonie MacDowell gewürdigt.

Nach einer Europatournee, die sie mit Unterstützung des U.S. Information Service unternahm — bei der sie ihre eigenen Kompositionen dirigierte und Vorträge über amerikanische Musik hielt — kehrte sie 1959 dauerhaft in die USA zurück. Die 1960er Jahre begannen vielversprechend, mit Unterstützung für Aufnahmen und weiteren Angeboten von Verlagen. 1965 brachte die New York Philharmonic ihr Short Piece for Orchestra zur Aufführung.

Trotz ihrer Bemühungen, als Komponistin ihren Lebensunterhalt zu verdienen, musste Julia Perry feststellen, dass ihr in den Vereinigten Staaten nicht dieselben Möglichkeiten offenstanden wie zuvor in Europa. Viele ihrer bedeutendsten Werke wurden weder aufgeführt noch veröffentlicht. Nach einem Schlaganfall im Jahr 1970 setzte sie ihre Arbeit fort und komponierte mit ihrer linken Hand, obwohl ihr professionelle Aufführungsmöglichkeiten fehlten, bis zu ihrem Tod am 24. April 1979. Dank der Forschungsarbeit von Videmus in Zusammenarbeit mit Boosey & Hawkes werden viele von Julia Perrys bislang unveröffentlichten Werken nun entdeckt und erstmals für Aufführungen zugänglich gemacht.