Musical-Uraufführung: Elena Kats-Chernin auf Kalanags Spuren
An der Staatsoperette Dresden hebt sich am 16. Mai der Vorhang zum ersten großen Musical aus der Feder von Elena Kats-Chernin: Simsalabim – Das magische Leben des Dr. Schreiber geht der historischen Figur des Illusionskünstlers Kalanag alias Helmut Schreiber nach – einer schillernden Karriere zwischen Nazi-Filmgeschäft und Nachkriegs-Unterhaltungsgewerbe.
In seiner Garderobe bereitet sich der Illusionskünstler Kalanag auf seinen Auftritt vor. Dem Publikum, das sich noch kaum von Krieg und Not erholt hat, weiß der meisterhafte Entertainer zu bieten, was es begehrt: Zerstreuung, Glamour, scheinbar unmögliche Sensationen! Allabendlich zersägt Kalanag seine platinblonde Partnerin Gloria, lässt Luxusautos sich in Luft auflösen, präsentiert eine Mega-Show mit Tricks, Musik und Girls. Doch hinter der Bühne lauern die Schatten der Vergangenheit: Zunftkollegen, die Kalanag als leitender Funktionär der deutschen Zauberergilde ausgeschaltet hat; der einstige Freund Max, seiner jüdischen Herkunft wegen ins Exil geflohen, den Kalanag um seine Anteile an der gemeinsamen Filmfirma geprellt hat; die verleugnete Tochter, der er den gleichen Vornamen gab wie seinem ehelichen Kind. Wer ist dieser Kalanag, der als Helmut Schreiber im deutschen Filmgeschäft der 1930er Jahre Karriere machte, der privat die Politgrößen der Zeit mit magischen Kunststücken unterhielt und nach 1945 dann so schnell von Neuem aufstieg?
Mit Simsalabim – Das magische Leben des Dr. Schreiber legt Komponistin Elena Kats-Chernin ihr erstes abendfüllendes Musical vor. Im Auftrag der Staatsoperette Dresden entstand, zusammen mit dem Buchautor Dirk Laucke und dem Liedtexter Martin G. Berger, ein dynamisches, ohrwurmreiches Musiktheater-Spektakel zwischen Revue, Zaubershow und Geschichtsdrama rund um eine singuläre Gestalt des internationalen Unterhaltungsbetriebs. Bei der Uraufführung am 16. Mai stehen die vereinten Kräfte des Dresdner Hauses auf der Bühne: Orchester, Chor und Ballett der Staatsoperette, dazu Kinderchor sowie ein komplett aus dem Hausensemble besetztes Solist*innen-Ensemble. Die Inszenierung liegt in den Händen des Leitenden Regisseurs Matthias Reichwald, es dirigiert der musikalische Chef der Staatsoperette, Michael Ellis Ingram. Wie Intendantin Kathrin Kondaurow vorab im Interview mit dem Magazin Blickpunkt Musical erklärte, ist diese erste Musical-Uraufführung ihrer Amtszeit zugleich so etwas wie die Quintessenz ihres Programmkonzepts: große Show à la Broadway mit emotionalem wie intellektuellem Tiefgang und mit politischer Relevanz.
Denn Simsalabim – Das magische Leben des Dr. Schreiber fragt nach der gesellschaftlichen Verantwortung von Kunst und Unterhaltung. War Kalanag-Schreiber ein bewundernswerter Showman und Pionier der Zauberkunst, oder war er ein rücksichtsloser Egomane, ein Opportunist, ein Täter? „Was würden Sie tun?“, mit diesen Worten wendet sein Bühnen-Ich sich am Ende direkt ans Publikum – scheinheilig seine persönliche Schuld verschleiernd, stellt er damit doch die entscheidende Frage: Wer von uns ist bereit, moralisch Position zu beziehen? Wer gibt Wahrhaftigkeit den Vorzug vor verführerischer Illusion?
Elena Kats-Chernin:
Simsalabim – Das magische Leben des Dr. Schreiber
Musical in zwei Akten
Buch von Dirk Laucke, Liedtexte von Martin G. Berger, Idee von Jens Luckwaldt
Auftragswerk der Staatsoperette Dresden
UA: 16. Mai 2026 Staatsoperette Dresden
Inszenierung: Matthias Reichwald
Musikalische Leitung: Michael Ellis Ingram
Bühne: Jelena Nagorni
Kostüme: Tanja Liebermann
Choreografie: Gabriel Pitoni
mit Marcus Günzel (Kalanag), Sybille Lambrich (Gloria), Gero Wendorff (Max), Steffi Lehmann (Ruth/Brigitte I), Christian Grygas (Thorn), Jeannette Oswald (Marie), Silke Richter (Trümmerlotti/Krankenschwester), Timo Schabel (Offizier/Rundfunktenor), Andreas Sauerzapf (Stabsarzt/Houdini/Ed Sullivan), Elmar Andree (Vater/Hanussen) und anderen
> zur Website der Staatsoperette Dresden
Foto: Promo-Motiv Staatsoperette Dresden (© Esra Rotthoff – auf dem Foto Solist Marcus Günzel)