Steve Reich zum 90. Geburtstag
Am 3. Oktober feiert Steve Reich seinen 90. Geburtstag. Rund um den Globus würdigen Konzerte, Festivals und neue Aufnahmen einen der einflussreichsten Komponisten unserer Zeit – von einem 24-stündigen Geburtstagsprojekt in Graz über große Schwerpunkte in New York, London und Paris bis zu Konzerten mit seinem neuen Ensemblewerk In All Your Ways.
Seit mehr als sechs Jahrzehnten prägt Steve Reich mit seiner unverwechselbaren Musiksprache das zeitgenössische Musikschaffen. Werke wie Drumming, Music for 18 Musicians, Different Trains oder The Desert Music haben nicht nur die Entwicklung der Minimal Music entscheidend mitbestimmt, sondern weit darüber hinaus Generationen von Komponist*innen und Musiker*innen beeinflusst. Am 3. Oktober wird Reich 90 Jahre alt – gefeiert wird der Geburtstag während der gesamten Saison mit Konzerten, Festivals, neuen Produktionen und Aufnahmen in Europa, Nordamerika und Asien.
Besonders unmittelbar wird der Geburtstag selbst in Graz begangen: Unter dem Titel Graz spielt Steve Reich verwandelt sich die Stadt am 3. Oktober für 24 Stunden in eine weitläufige Klanglandschaft. Rund 90 Musiker*innen bringen Reichs Musik an 24 unterschiedlichen Orten zur Aufführung – von der Herz-Jesu-Kirche und dem Kreuzgang des Minoritenzentrums über Schauspielhaus, Ostbahnhof und Landesgericht bis zur Kanonenhalle auf dem Schlossberg. Pop-up-Formate und elektronische Klänge erweitern das Programm, bevor die musikalische Reise auf dem Campus der Kunstuniversität Graz ihren Abschluss findet. Das Projekt zeichnet Reichs Schaffen chronologisch nach und trägt seine Musik zugleich bewusst aus dem traditionellen Konzertsaal hinaus in den urbanen Raum.
Im Zentrum der internationalen Jubiläumssaison steht Reichs jüngstes Werk In All Your Ways. Die rund 18-minütige Komposition für großes Ensemble greift mit doppelten Flöten und Klarinetten, Mallet-Instrumenten, zwei Klavieren und Streichquartett auf eine für Reich charakteristische Besetzung zurück. Nach der Uraufführung beim Edinburgh International Festival Ende August durch die Colin Currie Group führte der Weg des Werks bereits nach Amsterdam; weitere Stationen sind Toronto, New York, London und Paris. Am 4. Dezember folgt in der Hamburger Elbphilharmonie die deutsche Erstaufführung. Die Colin Currie Group stellt In All Your Ways dort gemeinsam mit Werken aus verschiedenen Schaffensphasen Reichs vor; mit Bryce Dessner als Gitarrist stehen unter anderem auch Clapping Music, Radio Rewrite, Double Sextet und Electric Counterpoint auf dem Programm.
Eine besondere Rolle im Jubiläumsjahr spielt zugleich Music for 18 Musicians, dessen Uraufführung sich 2026 zum 50. Mal jährt. In New York widmet die Park Avenue Armory dem Schlüsselwerk im Oktober eine großformatige immersive Produktion mit drei Generationen von Interpretinnen – dem ursprünglichen Steve Reich Ensemble, Alarm Will Sound und Musiker*innen der Manhattan School of Music. Auch die Carnegie Hall feiert Reich mit einem Geburtstagskonzert, bei dem langjährige Weggefährt*innen wie Bang on a Can und Ensemble Signal neben Nico Muhly, Lisa Kaplan und Bryce Dessner auftreten. Weitere New Yorker Veranstaltungen an der Juilliard School und mit den New Yorker Philharmonikern unterstreichen die besondere Verbindung des Komponisten zu seiner Heimatstadt.
Umfangreiche Schwerpunkte finden sich auch in Großbritannien und Frankreich. Das von Colin Currie kuratierte Festival im Glasshouse in Gateshead fällt unmittelbar auf Reichs Geburtstagswochenende; das Londoner Barbican präsentiert mehrere Reich-Programme mit der Colin Currie Group, dem London Symphony Orchestra und jungen Musiker*innen der Guildhall School of Music & Drama; in Paris widmet die Philharmonie dem Komponisten im November einen mehrtägigen Schwerpunkt. Auch im deutschsprachigen Raum bleibt Reichs Musik über den Geburtstag hinaus präsent, wenn sich die Münchner Philharmoniker am 1. November in einem Kammerkonzert mit einem Reich-Programm präsentieren.
Begleitet werden die Konzerte von neuen und wiederaufgelegten Einspielungen. Im Oktober veröffentlicht Deutsche Grammophon die historische Aufnahme von Drumming mit Steve Reich and Musicians neu. Die ursprünglich 1974 in Hamburg entstandene Produktion mit Drumming, Six Pianos und Music for Mallet Instruments, Voices and Organ wurde dafür von den originalen Vierspur-Bändern neu gemastert.
Mit seinem 90. Geburtstag blickt Steve Reich damit keineswegs nur auf ein längst kanonisiertes Œuvre zurück. Die weltweite Jubiläumssaison verbindet frühe Schlüsselwerke mit Kompositionen der vergangenen Jahre und mit In All Your Ways – einem neuen Werk, das Reichs charakteristische Arbeit mit Puls, Wiederholung und sich gegeneinander verschiebenden rhythmischen Schichten bis in die Gegenwart fortführt.
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Foto: Steve Reich (© Jennifer Taylor)